Voorschoten, 30 augustus 2017
De regen kwam geregeld met bakken uit de hemel. De werkzaamheden
van het Landschap Onderhoud Project werden dan ook stilgelegd. Na veel wikken
en wegen besloten we naar landgoed Duivenvoorde te gaan, om tussen de buien
door het herstelde landschapspark te bewonderen. We waren echter niet de enige
bezoekers op het landgoed; we stonden oog in oog met gepantserde soldaten die
met hun vlijmscherpe wapenuitrusting ons de weg wilden versperren.
 |
| Rode Amerikaanse rivierkreeft in verdedigingshouding |
Kort daarvoor hadden we dezelfde soort soldaatjes al op de
bodem van het water zien scharrelen; Rode Amerikaanse rivierkreeften. Soms
zaten ze even stil en soms zwommen ze pijlsnel achterwaarts door het water. We
hebben in totaal zo’n 10 kreeftjes gezien, waarvan 5 op het land. Bij
benadering gingen ze op hun staart zitten, richtten ze zich rechtop en wilden
ons met wijd opengesperde scharen ontvangen. Ze herkenden wel degelijk het
verschil tussen een takje en een hand en de LOP- begeleider had dan ook al snel
wat aan zijn vinger hangen. In de werkschuur van het landgoed aangekomen bleek
zelfs dáár een kreeft naar binnen te lopen. Die had vast trek in koffie.
De rode Amerikaanse rivierkreeft is een exoot en komt
oorspronkelijk uit Noord Amerika. Vanaf 1970 werd de soort in Europa uitgezet
voor consumptie. In Nederland werd de soort voor het eerst in 1985
aangetroffen. De laatste jaren is het aantal rode rivierkreeften vooral in het
westen van ons land enorm toegenomen. Hoewel het erg grappig is om zo’n diertje
tegen het lijf te lopen, doen ze in de natuur ook veel kwaad. Onze eigen Europese
rivierkreeft is erg vatbaar voor de kreeftenpest, die de exotische kreeften
verspreiden en dreigt daardoor in West Europa te verdwijnen. Ook kunnen de rode
rivierkreeften, wanneer ze in groten getale voorkomen, waterplanten doen verdwijnen.
Dit doen ze door middel van afknippen van de stengels en door het omwoelen van
de bodem, waardoor het water vertroebelt. Verder graaft de soort zich in
waterkanten, waardoor afkalving kan ontstaan. Ook eten de kreeften, naast
plantaardig materiaal, dierlijk voedsel en doen zich graag tegoed aan amfibieëneieren.
Rode Amerikaanse rivierkreeften kunnen zich zowel door het water alsook over
land verspreiden en kunnen zelfs in een paar dagen tijd meerdere kilometers
afleggen. Toch komt de grootste uitbreiding naar nieuwe wateren in Nederland
waarschijnlijk door uitzetting van gehouden dieren en door verplaatsing via
baggerwerkzaamheden. Hoewel snoeken, reigers, aalscholvers en otters graag een
kreeftje naar binnen werken, lijkt de grote opmars van deze rode exoot niet te
stoppen. Dan zou tóch de mens haar tanden er misschien wat vaker in moeten zetten.
